... ЗОЛОТО — это один из наиболее ценных благородных металлов, выполняющий в условиях товарного производства функцию всеобщего эквивалента. Выражая стоимость всех других товаров, золото приобретает особую потребительную стоимость, становится деньгами.

В качестве денег золото оказалось наиболее пригодным товаром потому, что оно обладает специфическими химическими и физическими свойствами: однородностью, делимостью, сохраняемостью, портативностью и легко поддается обработке. 3олото выполняло функции денег еще за 1500 лет до н. э. (в Китае, Индии, Египте, Месопотамии и др.). В VII в. до н. э. началась (в Лидии) чеканка первых монет из золота. Однако золото не является основным монетным металлом. В древности, в средние века и в новое время в этой же роли выступали серебро и медь. Расширение мировой торговли усилили спрос на золото как на денежный металл. Рост мировой добычи золота и особенно приток его в Европу из Америки, Австралии и Африки ускорили вытеснение обесценившегося серебра и создали условия для перехода большинства стран в конце XIX в. к золотому монометаллизму. Образование мирового рынка расширило сферу обращения золота и сделало его мировыми деньгами.