... КЛАД — определенная сумма денег в виде металлических монет, чаще всего в сосуде, обычно глиняном, завернутая в ткань, кожу и пр., спрятанная в землю, в дупло дерева, под фундамент здания и т. д. Возникновение клада связано с характером денежного хозяйства как следствие изъятия из обращения излишков денег, которые периодически создавались на рынках. Кроме того, клады был средством сохранения денег в исключительных обстоятельствах, например в период военных столкновений, стихийных бедствий и др. Кладом могла стать и потерянная сумма денег, и походная военная касса, клад состоит, как правило, из монет, одновременно обращавшихся в той или иной области, на одном и том же рынке. Встречаются также смешанные клады, состоящие из разнообразных монет иностранных государств.

Различают клады, длительного и краткого накопления. Первые содержат монеты, отделенные друг от друга значительным хронологическим промежутком, но обращавшиеся одновременно. Клады беспристрастно рассказывают о том, какие именно монеты обращались в стране, откуда они поступали. Интерес для исследователей представляют как «богатые» клады (например, золотые монеты, серебряные таперы и др.), так и клады мелких разменных монет. Первые, очевидно, были собственностью зажиточных людей, последние создавались неимущими слоями населения. Таким образом, клады в некоторой степени отражают социально-экономические процессы и в свою очередь являются следствием этих процессов.