Первая четверть XVIII века прошла под знаком петровских преобразований, положивших начало модернизации экономики страны. Финансовое положение страны во время царствования Петра  Великого (1672-1725) было ослаблено. Ведение длительных войн, создание собственного флота  - военного и торгового, строительство дорог и каналов, городов, крепостей, содержание государственного аппарата и много чего еще – всё это требовало огромных государственных вложений, и, естественно, расходов.

Петр I сделал важные преобразования в монетной  системе. Своим указом от 11 марта 1700 года он ввел в обращение разменную медную монету. Он решил сделать медные «денежки, полушки и полуполушки».

Для лучшей постановки учета и упорядочения чеканки Петр Великий в 1711 году учредил Купецкую палату. Она была предназначена специально для покупки в казну золота, серебра, меди и обмена старых денег для чеканки из них новых денег. Сенатским указом запрещалось продавать золото и серебро кому-либо, кроме Купецкой палаты.

Выпуск большого числа медных денег поднял доход казны, но до такой степени наполнил рынок медной монетой, что теперь монета ходила не в качестве разменной, а полностью заменила серебряную монету, что привело к значительным затруднениям. Серебряные деньги исчезли из обращения. Почти одновременно с выпуском медной монеты Петр Великий стал чеканить и крупные «серебряные» деньги. Но в петровских монетах начиная с 1704 года чистого серебра было только на половину монеты, если сравнивать с прежними монетами. С 1718 года количество серебра в рубле стало еще значительнее меньше, вследствие чего и покупательная способность рубля снизилась с 17 до 9 рублей.

В 1711 году, желая упорядочить обращение серебряных монет, Петр установил впервые в России пробу монет: для рублей, полтинников, четвертаков, и гривенников - 70°, а несколько позже – 38°. Этой новой, можно сказать, что пробированной монеты до конца царствования Петра Великого было выпущено  на 9 миллионов рублей.

С 1701 года Петр вводит в обращение ещё одну монету. Он начинает чеканить золотую монету (червонец), хотя её обращение в народе было весьма ограничено. Эта монета, главным образом, использовалась как подарок или государем при правительственных расходов, преимущественно заграничных. Золотой монеты было вычеканено немного. Общая сумма составляет 750 тысяч рублей.

Таким образом, из всего вышеперечисленного Монетная система Петра Великого в окончательной форме (1718 год) приняла следующий вид. За монетную единицу был принят серебряный рубль 70°, 1 рубль = 100 копейкам. Дробные монеты чеканились в ? (полтинники) и 1/10 (гривенники) единицы из серебра той же пробы и в 1/20 (пятикопеечники), 3/100 (алтыны) и 1/100 (копейки) из 38°. Медные монеты бились в 1/20, 1/100, 1/200 (деньги) и 1/400 (полушки) единицы. Золотая монета была в 2 рубля из 75°.

Денежная реформа Петра Великого дала России монетную систему, дожившую в основных чертах до наших дней. Это была одна из передовых денежных систем с четко выраженным десятичным принципом построения.

После смерти Петра промышленность, торговля, военное дело, транспорт в течение 30-35 лет замедлились в своем развитии. Заметный подъем начался только во второй половине XVIII века. Преемники Петра старались держаться установленной им денежной системы и также широко пользовались монетной регалией для пополнения казны в трудных денежных обстоятельствах. Основной монетой в это время была неполноценная медная монета, выпускавшаяся в огромном количестве, а потому и постоянно вытесняющая монеты из благородных металлов.

В самом начале эпохи, когда царствовала Екатерина I, сделана была попытка ввести полноценную медную монету. Указом от 4 февраля 1726 года повелевалось делать на сибирских заводах из красной меди квадратные «платы» в 1 рубль, 50, 25, 10 копеек, с пуда по 10 рублей. Понятно, однако, что эти крупные полноценные, крайне тяжелые в обращении монеты просуществовали недолго.

Инфляционные последствия чрезмерных выпусков неполноценной медной монеты сказались вскоре с полной силой. Появилось огромное количество фальшивых монет, которые изготавливались не только в России, но и заграницей. Из обращения исчезли золотые и серебряные монеты. Цены на товары постоянно растут. Фальшивые монеты не переставали прибывать в огромном количестве, что приводило к еще большему росту цен. В стране был готов разразиться новый кризис, подобный кризису 1662 года. Напомню, что 25 июня  1662 года в Москве вспыхнул Медный бунт, который был жестоко подавлен. Причиной его была денежная реформа Алексея Михайловича, которая явилась неудачной попыткой введения в денежное обращение билонных медных монет, что привело к тяжелому социально-экономическому кризису.

Золотая и серебряная монеты в течение всего XVIII века не играла в денежном обращении никакой заметной роли. Правительство выпускало ее в достаточном количестве, особенно при царствовании Елизаветы Петровны и Екатерины II, но выпущенная монета быстро вытеснялась из денежного оборота сначала медными, а затем бумажными деньгами. Все эти перемены постепенно снижали стоимость рубля и к 1788 году ее довели до 5 рублей. Так как установленного твердого отношения золота к серебру всё это время не было, то стоимость этих червонцев определялась обыкновенно при самом их выпуске и колебалась при отношении золота к серебру между 1:12,9 и 1:13,7.

При императрице Елизавете указом от 12 ноября 1755 года была введена в России новая золотая монета 88° с номиналом в 10 и 5 рублей под названиями империал и полуимпериал.

Император Петр III в течение своего кратковременного царствования возобновил чеканку червонцев 94°. Червонцы эти не имели объявленной ценности и ходили по курсу, колебавшемуся в зависимости от оценки золота в монетах из других металлов.

Наконец в 1763 году Екатерина II установила твердое отношение золота к серебру как 1:15. Мера эта была принята в указе с целью: привести золотую монету в то же отношение к серебряной, как и по всей Европе. Это соотношение сохранилось до денежной реформы 1839 года.

При императоре Павле изменено было номинальное достоинство золотой монеты. Вместо империалов и полуимпериалов возобновили чеканку червонцев 95 2/3°. Большое значение для денежного обращения в эту эпоху имела серебряная монета, в особенности мелкая. Но эта последняя более всего вытеснялась из обращения усиленно выпускавшейся крупной (5 копеек) медной монетой.