Когда появилась первая копейка? Почему монета носит именно это название? А первая копейка появилась пять веков назад. Как вы знаете, Иван IV Грозным вступил на престол в возрасте трёх лет в 1533 году. Так как Иван Грозный был слишком мал, чтобы управлять государством, то всеми делами руководила его мать – Елена Глинская, назначенная  регентшей. Пока царь был совсем мал, произошло восстание, в основе которого лежало злоупотребление денежников своей властью: вместо пяти рублей из фунта серебра они стали печатать десять рублей. Начались народные бунты недовольных обманом. Тогда Елена Глинская велела перелить все ходившие до этого старые деньги на новые – по шесть рублей из фунта серебра. При этом она изменила и наружную форму монеты. Теперь на ней изображался великий князь не с мечом в руке, а с копьем. Именно поэтому эти монеты получили название копеек.

В рубле этих копеек считалось первоначально 200, а потом 100. Покупательская способность рубля равнялась в первой половине XVI века 94 рубля. К концу же XVI века в связи с переворотом в европейских ценах на благородные металлы, вызванного разработкой рудников Нового Света, цена серебра упала в 4 раза. Естественно, в результате и покупательная способность в России снизилась до 24-25 рублей. Таким образом, в 1535 году после присоединения к Москве Новгорода, Пскова и Тверского княжества происходит окончательная унификация денежной системы Русского государства. Теперь стали вырабатываться единые вес и тип монеты, в общем, для всей страны. Денежная реформа окончательно ликвидировала остатки прежней разобщенности денежного дела городов и привела его в соответствие с новой централизованной организацией государства.

В результате реформ, с 1530-х годов денежное обращение Русского государства использовало три вида денежных знаков. Это серебряные копейки с весовой нормой 0,34 грамма, денгами с весовой нормой 0,34 грамма и полушками, весовая норма которых составляла 0,17 грамм.

• • 1 рубль = 2 полтины = 10 гривен = 100 новгородок = 200 денег = 400 полуденег;
• • Полтина = 5 гривен = 50 новгородок = 100 денег = 200 полуденег;
• • Гривна = 100 новгородок = 20 денег = 40 полуденег;
• • Алтын = 3 новгородки = 6 денег = 12 полуденег;
• • Денга = 2 полуденги.

Вы спросите, а где же копейка? Тогда копейку также называли «новгородкой». Само название копейки прививалось народу очень тяжело и окончательно укрепилось лишь к концу XVII века. Реформа 1535 года кроме упорядоченного денежного обращения не забыла, конечно же, о выгоде казны. Из гривенки чеканилось денег не на 2,6 рублей, т. е. не на 260 денег, как при прежних правителей, а аж на 3 рубля. Реформа 1535 года еще больше приблизила русскую рублевую денежную систему к десятичной. Теперь рубль состоит уже из 100 копеек. К десятичному счету приблизился косвенно и алтын.

Денежная реформа Елены Глинской явилась заключительным этапом оформления денежной системы Русского государства.  Последствиями реформы стали централизованная денежная система, полностью освобожденная от пережитков феодальной чеканки.

Уже в начале XVII века царем Василием Шуйским была предпринята попытка чеканки золотых копеек и денег, которые относились соответственно как 10 и 5 серебряных монет. Более крупные платежные единицы не чеканились, да и куда уж крупнее. Роль рубля и полтины, правда, могли выполнять иностранные золотые монеты, по цене им соответствовавшие, - английские и венгерские.

Монетная система, установленная реформой 1535 года, просуществовала без изменений около 100 лет, пока польские и шведские интервенты в начале XVII века не понизили вес денег, используя выпуск монет в целях пополнения своей казны. С тех пор и до конца XVII века вес копейки всё время падал.

При преемнике Ивана IV Грозного царе Фёдоре Иоанновиче в самом конце XVI века чеканка монеты перешла полностью в руки государства и сделалась правительственной регалией. Регалия эта, в конце концов, обратилась в постоянный  ресурс казны. Переход чеканки монеты в руки государства можно, по праву, считать началом новой эпохи, а именно эпохи создания денежной системы и возникновения монетарной (или денежно – кредитной) политики.