Монеты в подавляющем большинстве случаев изготавливают из металлов. Обусловлено это тем, что именно металлы способны выдерживать ту нагрузку, которую испытывает монета при обращении.

В свою очередь, сами металлы можно делить на различные категории. Химики говорят о «благородных металлах», полублагородных и неблагородных. В сфере экономике часто говорится о цветных металлах. Если же говорить о классификации металлов в разрезе  их использования для чеканки монет, то, возможно, наиболее правильным будет следующее деление: благородные металлы, тяжелые металлы наивысшей прочности и незначительной прочности, а также легкие металлы.

Рассмотрим теперь наиболее дорогие металлы и сплавы, используемые в виде сырья, из которых чеканятся монеты. Отдельно затронем тему взаимодействия этих металлов с окружающей средой в общем виде, а также в приложении этого явления при чистке соответствующих монет.

Как уже отмечено в предыдущей статье этого раздела, очень важным моментом для коллекционера монет является четкое понимание того, из какого именно материала сделана та или иная монета.

Нумизматы с длительным опытом коллекционирования определяют состав материала в большинстве случаев с первого взгляда. Напротив, начинающие нумизматы чаще всего гадают над этой задачей. Именно последние и нуждаются в четких правилах, «метках» и «якорях», чтобы с точностью отличать медноникелевый сплав от серебра или сплава хрома и никеля.

Следует особо отметить тот факт, что никакой собственный опыт не может и не должен полностью подменять собой серьезную работу с каталогами монет. Ошибочная оценка материала может привести к неподходящим методам хранения и ухода за монетами, и монета, прежде достаточно хорошая, может превратиться в бесполезный кусок металла.

Немного отвлечемся непосредственно от нумизматики вообще и поговорим о золоте в частности.

Трудно найти в мире другое вещество, которое играло бы такую зловещую роль в истории цивилизации. Поднятый трудом человека на пьедестал полновластного мерила ценности, элемент № 79 стал в классовом обществе символом бесчеловечности. В угожденье богу злата в пору средневековья были без остатка уничтожены целые народы и созданные ими великие цивилизации западного полушария. И сегодня еще миллионы людей на земле живут в мире «желтого дьявола», который «окружает человека своей паутиной, глушит его, сосет кровь и мозг, пожирает мускулы и нервы...»